Premiers flocons sur les Vosges : préparez votre véhicule à l'hiver

Passer de la canicule à l'automne, et presque à l'hiver, en quelques semaines, il fallait s'y attendre et c'est désormais une réalité à l'heure où l'arrivée du grand sapin de Noël de la place Kléber est annoncé, que les premiers marchés de Noël s'installeront en Alsace dans quelques semaines et que notre partenaire ATMO-RISK annonce la première neige sur le Grand Ballon (photo de couverture). C'est donc l'heure de se préparer et de s'équiper pour la période hivernale.

La loi Montagne

Comme à chaque saison hivernale, la loi Montagne imposera dans certaines communes du massif des Vosges des équipements hivernaux du 1er novembre au 31 mars. Mais plusieurs années après son entrée en vigueur, l’absence de dispositif réglementaire permettant d’appliquer les sanctions entretient toujours la confusion en l'absence de décret d'application empêchant toute verbalisation tout en maintenant un flou pénalisant pour les conducteurs. En parallèle, la période de viabilité hivernale débute mi-novembre sur une partie du réseau routier.

Les communes concernées en Alsace

Pour les habitants de la plaine d’Alsace, un trajet quotidien ne signifie pas nécessairement que le véhicule doit être équipé au titre de la loi Montagne. En revanche, un déplacement dans une commune concernée du massif des Vosges peut faire entrer le conducteur dans le champ de l’obligation.

La carte officielle des communes concernées doit donc être consultée avant de prendre la route, en particulier pour les déplacements vers les vallées vosgiennes et les secteurs d’altitude. Vous pouvez également retrouver les informations officielles sur les sites des préfectures du Bas-Rhin et du Haut-Rhin.

Pneus hiver obligatoire dans les communes concernées le 1er novembre

À compter du dimanche 1er novembre 2026, les obligations liées à la loi Montagne s’appliqueront de nouveau dans les communes concernées, jusqu’au 31 mars 2027. Cette réglementation, issue de la loi Montagne II du 28 décembre 2016, vise à améliorer la sécurité des usagers et à limiter les blocages de circulation lors des épisodes neigeux.

Elle concerne 34 départements français situés dans les massifs montagneux, dont le Bas-Rhin et le Haut-Rhin pour le massif des Vosges. Attention toutefois : l’obligation ne s’applique pas uniformément à l’ensemble de l’Alsace. Elle concerne uniquement les communes définies par les arrêtés préfectoraux et signalées par une signalisation spécifique. Les automobilistes qui traversent régulièrement les Vosges, notamment pour rejoindre les stations de montagne ou emprunter les routes des vallées, doivent donc vérifier si leur itinéraire est concerné.

Une signalisation indique aux usagers de la route, l’entrée dans une zone où les obligations d’équipements s’appliquent :

Quels équipements faut-il prévoir ?

Dans les zones soumises à cette obligation, les voitures, utilitaires et camping-cars doivent disposer de l’un des équipements suivants (article D314-8 du Code de la Route) :

• Quatre pneus hiver ou quatre pneus toutes saisons homologués pour la conduite hivernale, portant le marquage 3PMSF, représenté par une montagne à trois pics et un flocon de neige.

• Des chaînes à neige métalliques ou des chaussettes à neige adaptées aux roues motrices, permettant d’équiper au moins deux roues motrices.

Les pneus portant uniquement la mention M+S ne suffisent plus, à eux seuls, pour bénéficier de l’équivalence aux dispositifs antidérapants amovibles.

Les poids lourds, autobus et autocars sont également concernés, avec des dispositions spécifiques selon leur catégorie. Les poids lourds avec remorque ou semi-remorque doivent notamment disposer de dispositifs antidérapants pour au moins deux roues motrices.

Même en dehors des communes soumises à l’obligation, des pneus adaptés aux conditions hivernales restent recommandés lorsque les températures baissent et que les routes deviennent froides, humides ou verglacées.

Et en Allemagne ?

En Allemagne, la réglementation diffère de celle de la France : il n’existe pas de période fixe durant laquelle les pneus hiver sont obligatoires. En revanche, dès que les conditions météorologiques deviennent hivernales, les véhicules doivent être équipés de pneus adaptés.

En cas de circulation sans pneus adaptés malgré des conditions hivernales, le conducteur s’expose à une amende et en cas d’accident une pneumatique inadaptée peut également avoir des conséquences sur l’indemnisation par l’assurance.

Une obligation légale, mais une application des sanctions toujours problématique

C’est le point qui suscite régulièrement des interrogations chez les automobilistes : peut-on être verbalisé si son véhicule n’est pas équipé ? La réglementation relative aux équipements hivernaux existe bien. Le décret n° 2020-1264 du 16 octobre 2020 a fixé les modalités de cette obligation, intégrées au Code de la route. Cependant, le dispositif permettant de mettre en œuvre les sanctions prévues n’a toujours pas été complété. L’amende de 135 euros et l’immobilisation du véhicule, souvent évoquées dans les présentations de la loi Montagne, ne doivent donc pas être présentées comme des sanctions automatiquement applicables en cas de défaut d’équipement.

Cette situation ne signifie pas que les automobilistes peuvent ignorer la réglementation. L’obligation d’équipement demeure, et les autorités peuvent prendre des mesures particulières de circulation en cas de neige, de verglas ou de conditions météorologiques dangereuses. Le plus prudent reste donc de s’équiper avant les premiers épisodes hivernaux, plutôt que d’attendre une éventuelle évolution réglementaire.

La viabilité hivernale commence à la mi-novembre

Autre échéance importante pour les automobilistes alsaciens : le lancement de la viabilité hivernale (communément appelée « VH » dans les services techniques). En Alsace, cette période s’étend généralement du 15 novembre au 15 mars, avec des adaptations possibles dans les secteurs les plus exposés. Elle mobilise les gestionnaires de voirie pour anticiper les épisodes de neige, de verglas et de gel.

Les équipes organisent notamment les patrouilles, les opérations de salage et de déneigement, ainsi que les interventions nécessaires pour maintenir des conditions de circulation aussi satisfaisantes que possible.

Sur les routes départementales, (ex) nationales et autoroutes non concédées, la Collectivité Européenne d'Alsace (CEA) organise ses moyens selon plusieurs zones climatiques, avec des calendriers adaptés à l’exposition des réseaux. Les communes et l’Eurométropole de Strasbourg assurent leurs propres interventions sur les voies dont elles ont la charge.

Neige et verglas : les bons réflexes avant de prendre la route

Les opérations de salage et de déneigement ne garantissent pas une chaussée parfaitement dégagée sur l’ensemble du réseau. En cas de températures négatives, des plaques de verglas peuvent se former rapidement, notamment sur les ponts, dans les zones ombragées et sur les routes forestières.

Avant un déplacement dans les Vosges ou sur les axes exposés aux intempéries, il est recommandé de :

• vérifier les prévisions météorologiques et les conditions de circulation ;

• contrôler l’état et la pression des pneus ;

• prévoir des chaînes ou des chaussettes compatibles avec son véhicule ;

• augmenter les distances de sécurité et réduire sa vitesse ;

• éviter les manœuvres brusques et les dépassements sur chaussée enneigée ;

• garder dans son véhicule une raclette, des gants et des vêtements chauds.

En cas de fortes chutes de neige, les autorités peuvent également imposer des restrictions de circulation, notamment aux poids lourds, afin d’éviter les blocages et de permettre l’intervention des engins de déneigement.